PLOCAN reforzó la observación oceánica en Canarias con más de 200 días de operación de sus vehículos autónomos marinos en 2025

Las misiones realizadas generaron casi dos millones de registros oceanográficos y meteorológicos y posicionan al Archipiélago como nodo clave para la monitorización del Atlántico nororiental

Contar con datos continuos y de calidad del océano es esencial para entender cómo cambian nuestras aguas, anticipar fenómenos y respaldar la investigación 

     Telde, (Gran Canaria), 23 de enero de 2026.- La Plataforma Oceánica de Canarias (PLOCAN) consolidó en 2025 su papel como infraestructura estratégica de observación y monitorización del océano en el Atlántico nororiental, superando los 200 días de operación de su flota de vehículos autónomos marinos. En total, se registraron 206 días de actividad, con una navegación aproximada de 1.700 millas náuticas en diferentes zonas del Archipiélago, especialmente en Gran Canaria, Tenerife y La Palma.

   Durante el pasado año, estas misiones —de carácter científico, técnico y formativo— generaron cerca de dos millones de datos sobre variables físicas y biogeoquímicas del océano, además de información meteorológica, clave para mejorar el conocimiento del medio marino, reforzar la seguridad marítima y apoyar la sostenibilidad y la toma de decisiones ante retos como el cambio climático.

   Contar con datos continuos, fiables y de calidad del océano es esencial para entender mejor cómo cambian nuestras aguas, anticipar fenómenos y respaldar la investigación y los servicios que necesita la sociedad. Las operaciones con vehículos autónomos permiten ampliar la cobertura de observación con alta eficiencia y menor impacto.

Observación en superficie y en profundidad

   Las operaciones se coordinaron desde la instalación de Vehículos, Instrumentos y Máquinas Submarinas (VIMAS) de PLOCAN, con diez operativas principales apoyadas por seis tecnologías diferentes. Entre ellas se incluyen vehículos perfiladores (que miden parámetros a distintas profundidades) y vehículos de superficie (que recogen datos mientras navegan de forma autónoma): Seaglider, Slocum, AutoNaut, SeaExplorer, WaveGlider, y Sailbuoy.

   En términos sencillos, estos equipos funcionan como “laboratorios móviles no tripulados”: se desplazan durante días o semanas recopilando información del océano y la atmósfera sin necesidad de llevar tripulación a bordo, lo que incrementa la capacidad de observación y mejora la eficiencia operativa.

Colaboración con universidades y empresas

   La actividad del pasado año de la flota fue una respuesta a las necesidades locales, nacionales e internacionales planteadas por usuarios de PLOCAN y se apoyó en una colaboración destacada con la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria (ULPGC), compartiendo recursos operativos y logísticos en función de los objetivos de cada misión.

   A lo largo de 2025, el trabajo en el Observatorio Integrado de PLOCAN y áreas circundantes impulsó campañas científico-técnicas en el marco de proyectos y programas internacionales como PureWind, AQUARIUS, DELTA, PERSEO, Atlantic Whale Deal, la Estación de Series Temporales Oceánicas (ESTOC) y Mission Atlantic, incluyendo en algunos casos la validación en condiciones reales de nueva sensórica de última generación (biogeoquímica, meteorológica y acústica).

   Además, PLOCAN facilitó accesos y colaboraciones en iniciativas como FLUCARO, GLICARO, THINKinAZUL, CIDIHUB, GEORGE y Mission Atlantic, con participación de entidades como el Instituto de Oceanografía y Cambio Global (IOCAG) de la ULPGC, la Wroclaw University of Science and Technology, el centro MARUM de la Universidad de Bremen, y empresas del sector tecnológico y marino, entre otras.

Canarias y las redes europeas de observación oceánica

   PLOCAN opera como infraestructura gliderport (base de apoyo a planeadores submarinos) y forma parte de iniciativas europeas como EuroGOOS, OceanGliders (GOOS) y EMSO, contribuyendo a protocolos internacionales de operación, estándares de servicio y gestión y difusión de los datos.

   En 2025, PLOCAN reforzó capacidades mediante la incorporación de nueva sensórica para cubrir necesidades de observación meteorológica, biogeoquímica y acústica, además de la licitación de una nueva unidad de glider perfilador.

   En el ámbito europeo, PLOCAN mantiene el liderazgo en la coordinación del Glider Task Team de EuroGOOS. En el plano nacional, continúa su participación en el grupo de navegación no tripulada coordinado por la Dirección General de Marina Mercante (DGMM) y en el Comité Español de Operadores Glider (CEOG), que coordina junto a instituciones como AZTI, SOCIB, IEO/CSIC y ULPG