Comprobado: los aligátores americanos atacan a los tiburones

Los aligátores americanos (Alligator mississippiensis) y los tiburones, ambos carnívoros, se enfrentan más a menudo de lo que se creía. "Analizamos aquí evidencias sobre la depredación intragremial recíproca [dos especies depredadoras que compiten por la misma presa y que, además, se pueden atacar entre sí]

 entre aligátores americanos y elasmobranquios [tiburones y rayas]. Aportamos la primera evidencia de depredación de cuatro especies de elasmobranquios por parte de aligátores americanos y revisamos las supuestas evidencias de depredación de aligátores americanos por parte de elasmobranquios", describe un artículo científico publicado recientemente en Southern Naturalist y dirigido por James Nifong y Russell Lowers. El estudio ha sido divulgado en la página web internacional de National Geographic.

Las impactantes imágenes muestran a un aligátor americano macho capturando, manipulando y consumiendo un tiburón adulto de la especie Sphyrna tiburo en una marisma salobre de St. Marks, en el estado de Florida. Las otras tres especies depredadas o consumidas por el aligátor americano son el tiburón nodriza (Ginglymostoma cirratum), el tiburón limón (Negaprion brevirostris) y la raya Dasyatis sabina. Un caso de enfrentamiento entre aligátores americanos y tiburones que menciona el estudio científico: en 1877, unos 500 aligátores americanos se congregaron en un recodo de la línea costera para apoderarse de unos bancos de peces atrapados ahí por una fuerte pleamar, pero los aligátores quedaron a su vez atrapados por la alta marea y cientos de tiburones acudieron atraídos por el olor de la sangre producido por las actividades alimentarias de los aligátores. Los días posteriores aparecieron numerosos cadáveres de ambos animales en playas que se extendían hasta 130 kilómetros al norte. Los crocodilios y los tiburones han sido enemigos desde finales del Cretácico.

ALEC FORSSMANN

fuente: http://www.nationalgeographic.com.es/naturaleza/actualidad/comprobado-los-aligatores-americanos-atacan-los-tiburones_11907/8